Hakone Garden

Went to Hakone garden for Sakura. 桜を見に箱根ガーデンへ。

This Japanese garden has beautiful landscape and even has a tea ceremony room. I am standing by the room. Great view, isn't it?この日本庭園はとても美しく造園されていてお茶室まであります。私が立っているのはお茶室の廊下。素晴らしい眺めでしょ。

Steven standing in front of a maple tree and a sakura tree.　Stevenはもみじと桜の木の前で。

We really like this place and it reminds us the time we started dating. At that time, the wisterias were also full bloomed. ここは私達のお気に入りの場所。デートし始めた時に来た所なので、その頃を思い出します。あの時は藤の花も満開でした。

Well, they were not bloomed yet today. We need to come back later!今日はまだ咲いてないですね。又、近いうちに見に来なくっちゃ。

Hakone Garden
http://www.hakone.com/

My Grandma

My dearest grandma has departed to the next place. I am her first grand child and we were very close so I had a tough time to say goodbye to her. I used to spend a lot of Saturday nights with her when I was a little. She was very sweet and let me do ANYTHING I wanted including tasting her coffee (I was not allowed to drink coffee till I was 13) so I was looking forward Saturdays staying with her and grandpa.

She was very strong and lived by herself till she was 90. She was very happy that I found my soul mate and leading a happy life. Every time we visited her, she asked me, "Are you happy, Mikako?" I answered, "Of course!" and she smiled so happily. She sometimes asked me twice in one visit. She even did from the hospital bed and smiled with content after I said "Of course!"

Thank you, Grandma for the sweetest time and your love. When I join your side, you can ask me the same question again, "Are you happy, Mikako?" Though I am almost certain my answer will be the same, "Of course!" and I will be able to see your smile again.

親愛なる祖母が次の世界へと旅立ちました。私は初孫ということもあり彼女とはとても近い関係だったので、お別れするのはとてもつらかった。小さい頃はよく土曜日に祖父母の家に泊まりに行きました。彼女はとてもやさしく私のしたいことは何でもさせてくれて、その頃私には禁じられていたコーヒーも秘密でちょっと飲ませてもらったりして、泊まりにいく土曜日をそれは楽しみにしていました。

祖母はとても気丈で、90歳まで一人で住んでいました。私が人生の伴侶を見つけて幸せにくらし始めてからはとても安心したようで、Stevenと訪ねて行く度に「美加子、しあわせ？」と聞くので私はいつも「もちろん！」と答えると幸せそうに微笑んでいました。ある時は一度の訪問で2度も同じことを聞くのでおかしかった。病院のベッドにいる時も、同じ質問をして、私が「もちろん！」と答えると彼女はとても満足そうに微笑んだことを思い出します。

ありがとう、おばあちゃん。私がそちらの世界に行ったときには又、例の同じ質問をして下さい。「美加子、しあわせ？」って。でも答えは又もや同じだと思いますよ。「もちろん！」。だからあの微笑を又見せて下さいね。

St. Patrick's Day

Made corned beef & cabbages for St. Paddy's day. I also added potatoes, onions and carrots,too. Cooked 3 hours because...
セントパトリックスデイだったのでコーンビーフを作りました。お店で売ってる時にすでに塩漬けされてスパイスで漬け込まれているので、煮るだけ。ポテト、にんじん、玉ねぎ、キャベツを後から加え計3時間も煮込みました。というのも…

The meat was almost 4 lb!! This was the last corned beef at the store and I didn't have any other choices. お肉が2キロ近くもあったのです。お店で最後のひとつだったため、選択の余地がなかった。

It came out pretty good so don't mind having this for a few days. We can make corned beef sandwich with this!!!　でもおいしくできたので、2,3日続けて食べてもいいな。コーンビーフサンドイッチにしてもいいし!!!

Well, I don't have any green in these pictures so here is the green river in Chicago. Happy St. Paddy's day!　この日は皆、緑色の洋服を着たり緑のものを飾ってお祝いしますが、写真に緑がないので、有名なシカゴの緑の川の写真をどうぞ。この日のために川を緑色に染めるので、一日限りの光景です。

Rachel's karaoke birthday party

Made a lot of fresh chicken spring rolls and took them to....チキンの生春巻きを大量に作って持っていった先は…

Rachel's Karaoke Birthday Party!! It was a fun party. We sang, ate, danced, drunk and laughed a lot.　Rachelのお誕生日カラオケパーティー！歌って、踊って、食べて、飲んで、笑ってとても楽しいパーティーでした。

Rachel and I have been friends for long time. We used to work at the same company and even went to business trip to Japan together. We went through some hard time at work together and I am so glad to see that she looks very happy now. Rachelとは長いつきあいで、以前、同じ会社で働いていました。日本出張に一緒に行ったこともあるんです。その職場ではいろいろつらいこともありましたが、今、Rachelが（私も）とてもハッピーにしているのを見れてとてもうれしい。

I am singing Billy Joel's "Moving out" and "Girl just want to have fun" with other girls.
私はビリージョエルの”Moving out"、そして他の女の子と一緒に"Girl just want to have fun"を歌いました。

Dish Dash

We went to a Middle Eastern/Mediterranean, Dish Dash. It is very close to our place, maybe only 5 minutes walk.

We had...
Gambari: Marinated eggplant topped with grilled prawns in a traditional tomato coriander sauce..
M'shakaleh :Layers of mushrooms, grilled eggplant, cauliflower, tomatoes, and rice, served with a yogurt-tomato sauce.
M'Sakhan :Boneless chicken and carmalized onions, seasoned with almonds, sumac spice,wrapped and baked in a Tanour crust, served with saffaron-yogurt sauce.

and cooktail drinks and pita bread+sauce. We really liked this place!

Dish Dash
190 S Murphy Ave
Sunnyvale, CA 94086
(408) 774-1889
www.dishdash.net

Sakura:Cherry blossoms

This is a pillow case that I got in Paris last year. I couldn't find another one because it was on sale. It is useless as a pillow case for 2 people in the house hold but I liked this Sakura:Cherry blossom print too much so got it anyway. It had been in my closet for 10 months but I finally made use of it!! これは去年パリで買った枕カバー。セール品だったので最後の一枚で同じものが見つけられなかった。二人の家族でひとつの枕カバーでは役に立たないけれど、桜の模様がとても気にいったので、取り合えず買いました。それから10ヶ月の間たんすの中で眠っていたけど、ついに役に立つ日が来ました。

I disassembled and added my pink fabric and voila! Became two pillows. We cannot go back to Japan to see Sakura this year so we see some here on the couch. 解体して、ピンクの布を少し足して、ほら！クッションのできあがり。今年は桜を見に日本へ帰れないのでここのソファーの上で見ることにします。

Hina matsuri (Hina doll festival)

click pic to enlarge. 写真をクリックすると拡大します。

Hina matsuri dinner. From left top, vinegrated daikon and carrot, spinach sesame cream, Chirashi sushi, fruit jello, warm tofu in dashi + soy sauce. Hina matsuri meal usually has clam clear soup but I forgot to buy clams so no soup tonight. It is very hard to make perfect sushi rice. The ingredients of it are only steamed rice, rice vinegar, sugar, and salt but the balance of those are critical. I gave my tonight's sushi rice 60 points (out of 100) because the rice was a little too soft and needed more vinegar.
ひな祭りのお夕飯。左上より大根とにんじんの酢の物、ほうれん草の練りゴマソース、ちらし寿司、フルーツゼリー、温かいお豆腐にだしとお醤油をかけたもの。はまぐりを買い忘れたのでお決まりのはまぐりのお吸い物がない。それにしても完璧な寿司飯を作るのは難しい。お酢とお砂糖とお塩とちょっとのだしだけなのにこのバランスが微妙です。今夜の寿司飯は60点かなあ。ご飯がやわらかすぎたのとお酢が足りなかった。

My hina dolls are still happy on the book shelf but it is time to go back into the box, guys. People say that you are supposed to box them right after Hina doll festival which is tomorrow otherwise the girl owns the dolls cannot get married in her proper age. Well, I am already married so don't have to worry about that. On top of that, we are having rainy days for a few weeks so I want to box them when it is sunny because I don't want them to take moist into the box. 私のお雛様は本箱の上で楽しそうにしていますが、そろそろ箱に戻る時間。まあ結婚済みの私があわてる必要もないだろうし、ここ2週間降り続いてる雨を考えると湿気と一緒にしまいたくないから、晴れた日にやろうっと。

Busy Saturday

It was a busy Saturday... 忙しい土曜日でした。
10AM
Went to Kara's cup cake to get some for our friends and we of course got some for ourselves, too. These are our mini cup cakes. I usually don't like cup cakes because most of them are too sweet or too heavy but theirs are different. Oh they were light and not so sweet. The cream/chocolate on top is silky smooth and tasty! I loved the Fluer de sel, which has dark chocolate with salt on tio. They became our breakfast with coffe at Peet's Coffee.
忙しい土曜日でした。
Kara's cup cakeへお友達へのお土産を買いに行く。もちろん私達の分も買いました。これが私達の分のミニカップケーキ。カップケーキは通常甘すぎたり重すぎたりであまり好きではないのですが、ここのは違う！軽くて甘すぎずおいしい。ケーキの上のチョコレートやクリームはとても滑らかで舌の上で溶ける！Fluer de selがお気に入り。ダークチョコレートの上におフランスのお塩がのっています。Peet's Coffeeでコーヒーと一緒に朝ごはんとなりました。

Kara's Cupcakes
855 El Camino Real, Suite 50
Palo Alto, California 94301
P 650 326-CAKE (2253)

10:30AM
Went to Pottery barn Kid's to get birthday present for Steven's friend's baby.
Pottery barn Kid's へStevenの友人の赤ちゃんの誕生日プレゼントを買いに行く。

12PM
Arrived San Francisco for baby's birthday party. He is only one year old so had confused look in a lot of people. Had good pizza!
サンフランシスコに到着。赤ちゃんの誕生日会へ。まだ一歳の彼は大勢の人に囲まれ困惑気味。ピザがおいしかった。

2PM
Went to Green Apple to see used books and CDs. I got Towa tei's CD. It was only $8.50! I am listening right now and I like it a lot.
Green Appleへ古本、古CDを見に。Towa teiのこのCDをたったの$8.50で手に入れました。今、聞いているけれどかなりいい。

3PM
Visited our friends with the cup cakes and chatted for a few hours. Were also searching restaurants in San Francisco. So many restaurants we would like to go.
カップケーキを持ってお友達宅へ。数時間そこでおしゃべり。サンフランシスコのレストランのレビューをみんなでみたりしてたのだけど、行きたい所がたくさんあるなあ。

6PM
Saw another friend in San Francisco and went to an Italian restaurant, Vivande. Their home made pasta were great. Not cooked too much and good texture of the noodle. These are the dishes I had for dinner. Steamed clam with White wine. (I thought it came with pasta but I was wrong so ordered pasta and had them together.) Prosciutto and parmesan reggiano with a madeila marinated fig. Loved the prosciutto...not too salty and soft, not stringy. The dessert was their famous bread pudding on custard cream sauce. Of course it was great.
別のサンフランシスコの友人に会い、Vivandeというイタリアンレストランへ。自家製パスタがお得意のこのお店、ゆですぎず、麵のシコシコ感もありおいしかった。これは私がオーダーしたもの。あさりの白ワイン蒸し。（パスタと一緒だと勘違いしたので、パスタを追加注文しました。）プロシュートとパルメジャーノレッジャーノ。マデイラ酒漬けのいちじくと。デザートはパンプディングのカスタードクリームソース。お店のお得意デザートのようで、とてもおいしかった。

Vivande
2125 Fillmore St
San Francisco, CA 94115
415-346-4430

8PM
Walking around the Filmore street area. A lot of stores/restaurants are come and go.
Filmore通りの界隈を歩く。たくさんのお店やレストランが来てはいってしまう。回転の速い通り。

++++++++++++++

Meat day and Fish day at home this week. 今週のお肉の日とお魚の日。

We got a HUGE tender loin so I followed this video, Good Eats episode about how to cut and cook tender loin. Our favourite chef Alton Brown was right. This steak with cream brandy sauce was out of world! (Mushroom is my addition.)　ビーフテンダーロインの巨大なかたまりが手に入ったので、このGoodEatsというテレビの料理番組のビデオを見て、お肉の切り落とし方、料理の仕方を忠実に守りながら作りました。私達のお気に入りシェフ、Alton Brownは正しかった。クリームソースのとんでもなくおいしいステーキができあがり。椎茸は私の追加です。

This is Sea bass from Framer's market. Followed this recipe. The sauce has Madella wine, enoki mushroom and onion. Hard to brown fish without cooking too much. I did good on this. すずきはマーケットから。このレシピで作りました。ソースはマデイラ酒、えのき、玉ねぎで作ります。お魚をちょっと焦がして色をつけながらも焼きすぎないというのは難しい。これはまあまあのできでした。

Watercolor

Have been attending a watercolor class once a week for 3 month. I took some art classes in UCSC and Cabrillo College when I was a full time student and I loved them. I wanted to start again and now drawing once a week! This is my latest work, peony. I picked a difficult subject as a beginner. The teacher looked at my peony sketch and said, "Oh, you are ambitious!" but she liked it when I was done. I just wanted to draw something I really like.
水彩のクラスに通っています。週一で3ヶ月。アートクラスはフルタイムの学生だった頃、UCSCとCabrilloカレッジで取っていてとても楽しかったので又、始めたかった。これは最新作のシャクヤクの花。私のようなビギナーにはちょっと難しい題材でした。下書きしている時に、先生から「まあ、野心家ねえ！」と言われたけど、結果的にはよかったとお褒めの言葉を。やっぱり大好きな花を描きたいじゃない？


I also did trees, water fall, and door, too. Three more classes to go.　他には木、滝、ドアなども描きました。クラスはあと三回で終了。

Now, this is the meal I had before I went to the class. Chinese green+ground chicken +onion+shrimp sauté.　さて、これはクラスへ行く前に食べた、チャイニーズグリーン（細いブロッコリーみたいな野菜）＋鶏ミンチ＋玉ねぎ＋海老のソテー。

Lunch next day, natto daikon soba.　次の日のランチは納豆と大根おろしのおそば。

Oden Party

I have been cooking oden (stewed veggies and fish balls and so on) for 2.5 days. Took a long time because...2日半かけておでんを作っています。長すぎる？だって…

I was stewing suji, beef tendons. Oh, it looks good...melting soft. I know I am cooking a lot of it because....牛すじを煮ているからです。おいしそうでしょ。トロトロに溶けそうです。たくさん作りすぎ？だって…

We had an Oden party at Sumiko san's place.　すみ子さん宅でおでんパーティーをしたからです。

I also baked some macha+cherry cookies.　抹茶＋ドライチェリークッキーも焼きました。

This is Sumiko san's Tokyo oden. It had out-of-this-world-Tsumire (sardines+bay scallops balls) she made from scratch. Ohhhh, was delicious.これはすみ子さん作の東京おでん。彼女が作ったつみれはとんでもなくおいしかった。

Mine was supposed to be a West Japan Oden. I don't know if it fell in the category but I put tendons so I guess you can say it is.　わたしのは関西風おでんのつもり。本当にそうなってるかはわからないけど、牛すじが入っているので良しとしよう。

The guests brought tasty dishes and a lot of food on the table!
みんながおいしいお料理をもちよりテーブルはにぎやか！

We had great music, drink, food and chat. Had a lot of fun.　いい音楽、お酒、食べ物、そしておしゃべり。とても楽しい週末になりました。

Fresh Pastas

The fresh pasta from Farmer's market was very good the other day, we tried some more different pastas. この間食べたFarmer's Marketの生パスタがとてもおいしかったので、他の種類も試してみました。

Click pictures to enlarge. 写真をクリックすると拡大します。

These are shell shaped ones. I add ground chicken, shiitake mushrooms and onions in white wine sauce. The salad was steamed asparagus, hard boild eggs and anchovies+mayo and yogurt dressing.　これはシェル型の。鶏の挽肉、椎茸、玉ねぎを白ワインソースで。サラダは蒸したアスパラ、ゆで玉子、アンチョビをマヨネーズとヨーグルトを混ぜたドレッシングをかけました。

The other day, we bought three kind of fettuccine in one package. Fun to have different kinds at the same time but they need to be boiled in three separate pans and kinda need to have three different sauce since they are different flavored pasta. I did...
Tomato flavored pasta +anchovy, button mush room, capers in white wine
Spinach flavored one+smoked chicken, shiitake mushroom in cream sauce
plain one+basil pesto

The salad was tofu, cucumber and carrot with shallot and soy sauce dressing.
THEY WERE ALL GOOOOD!

別の日には、3種類のパスタがパッケージになったものを買いました。違う種類のものをすこしづついただくのは楽しいけれど、これを３つの別々のお鍋で茹でなくちゃいけないし、そうなると3種のソースを作らないといけない感じになってしまいました。作ったのは…

トマト味のパスタ＋アンチョビ、マッシュルーム、ケイパーの白ワインソース
ほうれん草のパスタ＋チキンの燻製、椎茸のクリームソース
普通味のやつ＋バジルのペスト

サラダはお豆腐、きゅうり、にんじんをエシャロットとお醬油ベースのドレッシングで。

全ておいしゅうございましたっ！

Valentine Dinner

Made a dinner for Valentine's day. This is an appetizer plate; smoked salmon rolls with cream cheese topped with orange and green onion, small salad with Parmesan cheese crisp, and shrimp and avocado cocktail with consommé gelée. I liked the consommé gelée which was made with chicken soup, a little bit of soy sauce and gelatin. I poured an egg white during the soup was cooking so that it sucked all the unwanted fat and scum and made the soup clear. The egg white was removed afterwards. The cheese crisp was good and easy to make...just shred some parmesano ressano, shape it round and bake them 325 degree oven for 8 minutes.
バレンタインのディナーを作りました。これは前菜プレート。クリームチーズのスモークサーモン巻き、オレンジとネギを散らして。小さいサラダにはパルメザンチーズの薄焼きを乗せました。グラスのは海老とアボカドのカクテルにコンソメのジュレをトッピング。このジュレがおいしかった。チキンスープに少しお醤油を落として、沸騰したら卵白を落とします。卵白は余分な脂やアクを取り、スープを透明にします。火を止める前に卵白は取り除きます。チーズの薄焼きは簡単に作れました。パルメジャーノレジャーノをおろし丸く置いて165度のオーブンで8分焼くだけ。

Oysters from a Farmer's market this morning are also part of the dinner. The sauce is shallot, red wine vinegar, tomato, black pepper and a dash of sugar. It was fresh and so tasty.
今朝、ファーマーズマーケットで買った牡蠣も参加。ソースはエシャロット、レッドワイン酢、トマト、黒胡椒、と一つまみのお砂糖。新鮮でおいしかった。

Now main dish, La recette du civet de sanglier (wild boar meat stewed in red wine) which took me three days to make. It was worth it because Steven loved it and so did I. The sauce was incredibly good. The veggies and meat gave it nice complicated and rich taste.
さて、メインディッシュは3日かけて作ったイノシシの赤ワイン煮。Stevenも絶賛したので努力の甲斐がありました。ソースがとんでもなくおいしかった。野菜とお肉の旨味が出ていて、複雑でリッチなソースになりました。

Dessert is chocolate fondue with heart shaped strawberries and ice cream. Valentine cannot be spent without chocolate.
デザートはチョコレートフォンデュ。ハート型に切ったイチゴとアイスクリーム。バレンタインにはチョコレートがなくちゃね。

La recette du civet de sanglier

I wanted to make this dish, wild boar stew in red wine ever since we had it in Paris last year. The reasons why it took me a long time are, one:I couldn't find wild boar meat anywhere and two: it takes three days to make. However I found a meat store that has wild boar meat and I can do this for a "special" Valentine dinner.
去年、パリで食べたイノシシの赤ワイン煮がとてもおいしかったのでこれを作って見たかったのですが、今まで作らなかった理由は…１．イノシシ肉を売っている店がない。２．作るのに3日かかる。ところが、売っているお肉屋さんを見つけ、バレンタインの特別ディナーにするということで作って見ました。

Dittmers Gourmet Meats （お肉屋さん）
400 San Antonio Rd
Mountain View, CA

Day 1: （一日目）
1.Found the meat!　イノシシ肉を見つけた！
2. Cut veggies and meat and marinate them in red wine with herbs. Keep it in the fridge for a night.　野菜とお肉を切って、ハーブと共にワインの中に漬け込む。冷蔵庫で一晩おく。
Day 2:　(二日目）
4.Separate veggies and meat from the wine marinade.　野菜とお肉をワインから分けて上げる。
3.Fry pancetta and put the veggies and fry them.　パンチェッタ（イタリアのベーコン）を炒め、それで野菜を炒める。

5.Roast the meat in the different pan to brown them.　別のフライパンでお肉をロースト、焦げ目をつける。
6.Put the veggies and meat in the wine marinade and bring it to boil.　炒めたお野菜とお肉をワインにもどし、沸騰させる。
7.Put the casserole in the oven at 390F for 1.5 hours. 200度のオーブンので1.5時間煮込む。
8. Oh, it's cooked but it is not ready yet. Take it from the oven and let it stand till it becomes room temperature and put it in the fridge overnight. Good night! あー、煮えました。が、まだ。オーブンから出して室温になるまで蒸らし、その後冷蔵庫で一晩おく。おやすみなさ～い。

Day3　（3日目）:The fat has risen up to the top so take it out with a small spoon and heat up on the stove slowly and cooked for another 40 minutes and done! I will show you the finishing picture tomorrow.　油が上がってきてるので、小さいスプーンで取り除きゆっくり温め、40分くらい再び煮込んで出来上がり！できあがりの写真は明日。